Revolución tecnológica, innovación social, empoderamiento...¿podrán las TICs liderar el cambio social?

Estamos asistiendo al surgimiento de un debate incipiente, aunque no por ello menos intenso e interesante, en torno a la capacidad de implementar la democracia y las capacidades de la ciudadanía respecto al aumento de su poder frente a las estructuras de poder tradicionales, a través de las TICs y sus aplicaciones más innovadoras.

Este debate plantea la posibilidad de que este movimiento tecnológico, este cambio paradigmático en la base del consumo y la creación de información y comunicación, amplíe de una forma hasta hoy desconocida nuestras posibilidades de transformar la realidad y relaciones sociales.

Conceptos tales como empoderamiento (del inglés empowerment), innovación social, alfabetización digital, brecha digital, etc, hacen alusión a la creciente importancia que las TICs están adquiriendo en el campo de la acción social y en la extensión de los derechos fundamentales.

Pero, ¿existe tras estos conceptos algún atisbo de oscuridad en su intencionalidad? o, dicho de otro modo, ¿son realmente estos movimientos la panacea de la transformación y el cambio social que, máxime en estos momentos de incertidumbre económica y agotamiento de modelos productivos, tanto necesitamos?

Posiblemente, la respuesta a estás cuestiones no pueda venir dada de un modo simplista y categórico. Si bien es cierto que se están ampliando las posibilidades de comunicación y expresión de las personas y los colectivos gracias a las TICs, tampoco es menos cierto que esta ampliación de las tecnologías puede desplazar aspectos culturales propios e inherentes a aquellos grupos sociales que están en momento de adoptar este cambio tecnológico.

En concreto me refiero al respeto por la diversidad cultural como bien universal, como valor en si mismo, valor que se puede ver en peligro por la adopción incontrolada, no responsable, de las tecnologías exportadas desde el Primer Mundo, adopción en la mayoría de los casos ansiada por parte de aquellos que están deseosos de continuar su camino en el desarrollo hacia no se sabe bien qué destino...

Como es sabido, la tecnología, sea del tipo que sea, surge en un entorno cultural concreto y responde a unas necesidades sociales también concretas, necesidades que, siguiendo a Galbraith, en el mundo occidental son creadas con fines de mercado la mayor parte de las veces. Al exportar dichas tecnologías, ¿no estaremos exportando a su vez los patrones culturales que las engendraron y, lo que no es menos cierto, no se estará creando la base del surgimiento de nuevas necesidades hasta entonces inexistentes?. Si esto fuera así, ¿a quién beneficiaría este hecho, a saber, este surgimiento de una necesidad de consumo de tecnología a escala global?.

Por otro lado, y siguiendo a Bourdieu, podemos entender el surgimiento de las TICs y sus implicaciones sociales como un campo, esto es, un espacio social de acción y de influencia en el que confluyen relaciones sociales determinadas. Estas relaciones quedan definidas por la posesión o producción de una forma específica de capital, propia del campo en cuestión. De hecho, existe una relación bastante determinada entre la posesión de capital cultural, tanto académico, como de posición social, la producción de conocimiento y la ostentación de una posición visible, dentro del campo de las TICs (posición que viene determinada por las audiencias propias de cada punto productor de conocimiento en la web). Este hecho choca con la pretensión de democratización y extensión de las capacidades de la ciudadanía, en el sentido de que si bien las posibilidades de interactuar existen, la calidad de las interacciones y la visibilidad de la mayoría de los individuos o colectivos sigue mediatizada por factores de corte tradicional.

Para que este fenómeno se completará de una manera realmente social, abierta y democrática, esto es, las TICs y sus aplicaciones implementarán el bienestar de la ciudadanía y fortalecieran sus visibilidad y sus capacidades de acción social y política, éstas deberían introducirse de un modo responsable (me remito al post sobre Responsabilidad Social de la Innovación RSi), acompañado de un plan de formación en e-habilidades, con una visión amplia, no puramente comercial, que incidiera sobre la mejora de las capacidades de los más necesitados y de aquellos sectores estrátegicos mas afectados por la crisis, como los trabajadores (sobre todo los menos cualificados) y las PYMEs.

No hace mucho el sociólogo alemán Ulrich Beck escribió un articulo publicado por El País, en el que califica la situación social actual como (pre)revolucionaría. Coincido plenamente con sus tesis, realmente el momento es crucial. Está en nuestras manos ofrecernos un mundo más sostenible, más igualitario, más desarrollado y avanzado, que haga alarde de nuestra faceta humana por excelencia y no deje el término sólo para adorno de nuevos conceptos. Me refiero, claro está, al Conocimiento.